在莫奈德诺克（Monadnock）山顶看新英格兰的秋色

上星期六我去了新罕布什尔州（New Hampshire）西南角的莫奈德诺克（Monadnock）山看秋色。

莫奈德诺克山号称是世界上每年登顶者第二多的山，仅次于日本的富士山。它自己估计每年的登顶者约125,000人。当然全部是徒步，因为根本就没有任何索道、缆车什么的现代设施。呵呵，要不说美国人就是自信，我估计光一个国庆黄金周中国很多名山的独步登顶者也要超过这个数目罢。

我去的路上非常顺利，也没有看到很多的车和我同行。没想到到了莫奈德诺克州公园的时候，被告知公园办公室附近的主停车场已经满了。我和其他几辆车被指引到了一英里多之外的桦树山（Birchtoft）徒步小路停车场。这里其实也早已满员，我们都是直接被引到了周围的草坪上。我还是头一次在美国郊外看见这么多车呢。也难怪，这天天气这么好，又是秋叶正红的时候，这山又是附近最佳的观景点。

上山的路不是总能够直着走的，有很多的地方必须手脚并用。同时别误会，这可不是最难的部分，真正难走的部分我都没有机会那相机出来。

在经过大约100分钟之后，终于到山顶了。呵呵，一路上只有两个人超过我，其他时候都是我超过别人。注意没，几乎所有人都在补充能量哦。可是当时我的背包里面只有两个苹果，我那一个后悔！

看看新英格兰的秋色。

换一个角度再看看。

给自己留个影。

下来的时候才知道自己算是来的比较早的，下午一二点钟才开始爬山的还是大多数。我上来的时候没有觉得那里特别人多，可是看看这里，都堵上了！我在这里等了十分钟以上，还是在后面的同志的催促下才强行抢道下去的。

第一次打高尔夫

上星期二（2006年09月19日）我们部门的人组织去了打高尔夫球，作为我们部门的年度组织建设活动（Team Building）。

我们去的高尔夫俱乐部叫Stow Acres Country Club。场地据说还可以，收费也比那些最便宜的要贵一些。像我们在它的北场打一场9洞的球要$28（18洞要$48），租球杆要$40，租球车（Motorized Cart）每个人要$8.5（18洞的要$17），在练习场练习要$20。而这都是周日的价格，如果周末来价格更贵，大概还要上涨25%左右。同时这里的其他东西也非常贵，比如矿泉水小瓶（500ml）要$1.5，大瓶（1.5l）要$3.5。幸好这次不用自己掏腰包，否则100美元就出去了！;)

我们这次的玩法也很简单，4个人一组，每一杆都选出位置最好的球，然后大家都从那里出发接着打下一杆，直到球进洞为止。通常，如果球离洞已经很近了，那么最后进洞的那一杆也通常由打出那个位置的人首先开始。在这样的规则下，我们一共用了47杆打完9个洞，历时近4个小时。基本上都是比标准杆多了一杆。其中我也贡献了3-4杆。:))

经过这次之后，我觉得打高尔夫球比我想象中的要有意思的多，也很耗体力-尤其是对初学者。看来以后有机会要多试试这个运动。

每个高尔夫球场都会有这样一个练习场（Driving Range），象我这种水平的玩家上场之前一定要练习先。

这是我们第一个洞的发球点。

这就是我们的四人小组。

我们小组已经打完9个洞，我当时已经有点累了。

个人影集整理完毕

经过两个星期的忙碌，我在Flickr.com上关于这次美国中东游的个人影集终于整理完毕。请注意你需要登陆Flickr.com才能看到。

整个影集共有十三册，645张相片，文件大小近2G。麻烦主要是在弄清楚我们相片上的很多地方的背景。都怪旅游准备太不充分啊！;-) 稀里糊涂拍了很多照片，自己都不知道是什么地方，还得事后查资料。

希望下次旅游我能够准备更充分一点。（是的，:D，我已经在考虑下次的旅游目的地了！）。

悲剧在不经意中发生 -- 惊闻史蒂夫。艾尔文先生噩耗

今天早上最令人震惊的消息莫过于史蒂夫。艾尔文先生的死讯了。我最早是在多维新闻上看到的，随后我在CNN和Wikipedia上确认了这一噩耗。

史蒂夫。艾尔文是在澳大利亚的大宝礁（Great Barrier Reef）的海底拍摄节目时，被一条黄貂鱼（Stingray）用尾刺（Barb）刺中胸部，最终不治身亡。

黄貂鱼平素被认为是很温和的动物，澳大利亚有史以来连这次事故在内一共才记录了三次被黄貂鱼刺中身亡的事例。而爱尔文自小在农场长大，早已习惯与鳄鱼、毒蛇、蝎子、老虎等危险动物打交道，用美国某动物园的黄貂鱼专家的话来说，他是与危险动物打交道这方面全世界最有经验的专家。但是，非常不幸，艾尔文恰恰就死于这样一种平素温和的动物。

这样的死亡方式对艾尔文来说，也是不幸中的一点幸运。毕竟，他是在美丽的大宝礁、是在从事他喜爱的事业中死去的。不过，对动物保护事业、对全世界的动物爱好者，尤其是对他的爱好者来说，这真是一个巨大的、无可估量的损失！

我2003年来到美国后，曾经看过多次艾尔文先生的节目。他的节目总是那么惊险刺激、扣人心弦。正是在他的影响下，很多类似的与危险动物亲密接触的节目不断产生。可是，从今以后，我们再也看不到爱尔文先生的新节目了！


史蒂夫。艾尔文（Steve Irwin） - 鳄鱼捕手（Crocodile Hunter）。


史蒂夫。艾尔文（Steve Irwin） - 鳄鱼捕手（Crocodile Hunter）。


这次致史蒂夫。艾尔文于死地的黄貂鱼（Stingray）。


这次致史蒂夫。艾尔文于死地的黄貂鱼（Stingray）。

这些相片都是在哪里照的？

现在Flickr新增了给相片标注地理位置的功能，我也给我的相片标注一下。有兴趣的话欢迎来四号游客的相册地图看一看。

如果你已经加入我在Flickr上的朋友圈，你还可以在这里看到我的个人影集（暂时还不完全）。

提示：一。点击地图中的数字标注来观看小相片；
二。点击小相片下面的标题来观看中相片；
三。点击中相片左上角处的All Sizes字样来观看大相片。

个人影集开始上载

不过，由于这是我的个人影集，所以我只对我的家人和朋友开放，而且需要一个Flickr账号来访问。如果你是我的朋友，有兴趣看看我的影集，那么请告诉我。

警告：对于绝大部分的人来说，我的影集是非常的枯燥无味，不值得为之专门去Flickr申请账号以求一看。

现在我已经上载几个影集，都是高清晰度的像片。当然质量参差不齐。

四号游客已经回家！

今天下午5:30分左右，我们顺利回到我们在波士顿的家。现在正在休整，过一两天我们会上载更多的相片。

美国中东游之回家路上

今天我们最值得庆贺的事情莫过于躲过一场车祸了。当时我们前面的路段因为在修路而变得比较狭窄，也没有了路肩。同时因为前面发生了一场车祸，整个I-90往东方向的速度都已经慢下来了，我当时的速度已经降到了大约50英里左右。（非常罕见的是，我第一次看一个电子牌告诉我们高速公路因为车祸而正在堵车。）突然我看见在我前面第三辆福特越野车猛地撞了隔离带一下，随后看到前面几辆车都在紧急刹车。我也赶紧死踩刹车，最后在距离我前一辆车一米左右的位置停住了。同样幸运的是，我后面的一辆微型客车也及时停了下来。当时我们都吓出了一身冷汗。后来在我们绕过前面出事故的车向前开时，我才注意到，在我前面的那辆车前面的五辆车卷入了这场连环撞车事故，所幸看来都是小事故，也没有人员伤害。不过我还是感到很庆幸。

随后我们又在前面二百米左右处看到了导致公路降速的第一场车祸，一辆侧倒在地上的大卡车。

之后，我们一路顺利。


这是我们在路上看到的一辆移动房子，搬家，对有些人来说是如此容易。


再次来到上次从圣地亚哥回波士顿时拜访过的游客中心，为了同一个目的：拿最新的旅馆折扣券。

这次的折扣券拿得非常的值，在“最佳西部旅馆”（Best Western），我正是靠着手中的折扣券，将109.99的房费降到了59.99！

在罗切斯特（Rochester）的最佳西部旅馆安顿下来之后，我们去了附近的路边烧烤屋（RoadHouse Grill）吃晚餐。


路边烧烤屋很有特色的开胃菜。

这是我头一次看到炒花生（还是带壳的！）被用作开胃菜！更绝的是，这里的习惯是把吃剩的花生壳扔在地上！虽然我们小时候也是把果壳直接扔在地上，但是现在我们还真一时习惯不了。不过我喜欢这种风格。顺便提一句，这整个餐馆也和国内的中餐馆一样喧闹，尽管它所有的餐桌都是相互隔开的。


路边烧烤屋的饮料杯也同样有特色。象极了我在高中、大学时代用来喝水的水果罐头瓶。


路边烧烤屋的特色菜--铁板牛排。味道相当不错。

美国中东游之芝加哥（续二）

今天在芝加哥的第一站是联合中心（United Center），芝加哥公牛队的主场。很遗憾的是中心今天不开放，不过反正迈克尔。乔丹早已离开公牛队，公牛王朝也早已不复存在。来此也只是为了缅怀一下公牛（或者说乔丹）曾经的辉煌而已。


联合中心（United Center）。

离开联合中心之后，我们来到了林肯公园（Lincoln Park），由于这里似乎主要是沙滩上的活动，以及私人又听得停泊处，我们没有多呆便离开了。感觉这边远没有南岸那么繁华。

随后我们来到了海军码头（Navy Pier），我们很快发现这是一个儿童的乐园，里面的主要游乐项目都是适合于儿童的。不过这里也是很多市内、湖边游览项目的站点。我们也从这里购买了芝加哥双层游车公司的双层车游。事实证明这个游览项目还是很值得的。


海军码头（Navy Pier）的东端。


约翰。汉考克中心（John Hancock Center）。注意，像片中的水塔中心（Water Tower Place）值得实际上是右边的灰色大楼。


这座大楼的楼顶有点意思。


当初怎么就没有计划好来“雨林”（RainForest Cafe）吃一顿呢？


相当有名的希尔斯大楼（Sears Tower）。


这是什么？

什么？现代艺术？这我知道。我是说我还没整明白它叫什么名字，有什么含义，又是谁整的。;)


芝加哥的码头城（Marina City）是世界上最有有特色的建筑之一。它们被芝加哥人起了一个非常恰如其分的昵称--“玉米棒”（The Corn Cobs）。


据导游说很多芝加哥人认为这是这个城市里最丑陋、看起来没有完工的建筑，战士竞技场（Soldier Field）。


海军码头前面的一座不知名的（对我而言）大楼。


从游船上欣赏芝加哥的人也很多。下一次再来时我也要坐游船！

再见芝加哥！

美国中东游之芝加哥（续）

今天芝加哥的天气依然不错，不过我今天的重点在于博物馆园区（Museum Campus）里的博物馆。一天的时间是远远不够的，只能走马看花罢了。


芝加哥的菲尔德博物馆（Field Museum）。


菲尔德博物馆大厅。


菲尔德博物馆里“演变中的地球”（Evolving Planet）展里最大的恐龙化石。


从菲尔德博物馆门前看战士体育场（Soldier Field）。


从阿德勒天文馆（Adler Planetarium）湖边回望芝加哥市中心。


阿德勒天文馆（Adler Planetarium）。


城市夜色中喷发的白金汉喷泉（Buckingham Fountain）。

就是为了它，我昨天晚上11点才回到旅馆，最后困的连发帖子的力气也没有了。直到今天早上才恢复过来。累不是言词可以表达，而是必须亲身才能体会的！


晚上的皇冠喷泉（Crown Fountain）。

美国中东游之芝加哥

来到芝加哥之前，我以为已经准备得比较充分了，没想到刚到第一站就出了错。原来我是计划买一张芝加哥通票（Go Chicago Card）的，然后利用灰线（Grayline）旅游公司的旅游车（Trolley）往返于各个景点。结果，首先芝加哥灰线旅游公司在周一周而这两天没有可以随便上下车的旅游路线；其次，即使我们买了芝加哥通票，每天也仅限参加灰线旅游公司的一个项目。在这种情况下，我们决定不买芝加哥通票而选择每天就近参观几个景点。今天就集中在千年公园及附近的景点，例如希尔斯大楼，戈兰特公园，芝加哥艺术馆等等。

不过，今天芝加哥的天气格外的好，尤其适合于户外照相。


从千年公园（Millennium Park）看芝加哥市中心。


千年公园里的皇冠喷泉（Crown Fountain）。


千年公园里最引人注目的莫过于“云门”（Cloud Gate）了。当地人都管它叫扁豆（The Bean），据说这让其英国设计师（Anish Kapoor）气愤不已。


换一个角度再看看这个“扁豆”。


这么酷的扁豆，我也留个影吧。


千年公园里的过街天桥也这么酷！


再从希尔斯大楼（Sears Tower）上面看看千年公园。

希尔斯大楼曾经是世界第一高楼，虽然现在已经被马来西亚的双塔楼和台北的101楼所超过，但是每天来此参观的人依然络绎不绝。当然人流和纽约的帝国大厦相比是少多了。


戈兰特公园（Grant Park）里有名的白金汉喷泉（Buckingham Fountain）。

晚上当喷泉在彩灯下舞蹈时，这里的景色将更加漂亮。只是今天我们实在太累了，我在喷泉旁的椅子上小睡一个小时后就杀回旅馆去了，真是遗憾。不过在夕阳下，微风中、美景里睡觉，怎一个爽字了得！

美国中东游之印第安那波利斯

昨天离开肯塔基赛马公园之后，我们便驱车北上，赶往芝加哥。傍晚时分来到印第安那州的首府-印第安那波利斯，于是就近投宿。考虑到第二天将只有区区180英里的路程，我们临时决定在这里停留半天，看看印第安那波利斯的城市风景。

我对印第安那州知之不多，只是在出发之前才知道这里有个印第安那波利斯赛车场（Indianapolis Motor Speedway）。在互联网上搜寻半天找不到提供市内游的项目，决定就去赛车场和以陆海军军人纪念碑（Soldiers & Sailors Monument）为核心的市中心逛一逛。

我们首先来到军人纪念碑，但是在附近一个停车场把车停好之后准备交费时我们被迷惑住了，该怎么交钱哪？


看看上面的收费牌，指示告诉我们25分的硬币可以直接投入，而最下面的示意图则是告诉我们如何将纸币四折之后用汽车钥匙将其塞入另一个专门的小孔。有特色！是个省钱省事的收费好办法！


这就是陆海军军人纪念碑（以及附近的某座大楼）。


军人纪念碑的灯柱底座，由黑熊来扛住，确实有创意！


这是印第安那的州府大楼（State Capitol Building）。


这是维斯汀（Westin）旅馆，让我想起纽约市的烫衣板楼（Flat Iron Building）。

在市中心参观结束之后，我们来到印第安那波利斯赛车场。昨天刚刚看完赛马场，今天就来看赛车场，真的是让我感慨万千，除了速度的提升，气味的变化也足以让我感谢时代的变化，科技的进步。


这是赛车场的名人堂。


不能亲身体会赛车现场，体会一下站在赛道上的感觉也不错（要是天气不那么热就更好了！）。


前方就是有名的赛车比分塔（Scoring Pylon）。


右方黄蓝相间处就是每个赛车手的梦想-领奖台。